אני יוצא להרפתקה לאפריקה בשנה הבאה. נהיה בסוואנה ולכן אני תוהה איך להתנהג לנוכח היפופוטמים. מהן הטעויות הנפוצות ביותר שאנשים עושים סביב היפופוטמים שגורמים לפציעה?
הטעויות הנפוצות ביותר שעשו אנשים בהיפופוטם, היפופוטם אמפיביוס, הטריטוריה באפריקה כוללות:
רבים מהציטוטים האמיתיים שלי מקורם בראיון עם המדען ג'ון קופינגר ביולי 2010, שפורסם ב- Discover Wildlife שכותרתו כיצד להימנע ממתקפת היפו. אלה שתי פסקאות הפתיחה שלו.
מניסיוני, הטוענים הנפוצים כי היפופוטמים אחראים להתקפות רבות יותר על בני אדם מכל בעל חיים מסוכן אחר באפריקה הוא מיתוס מוחלט. בעמק לואנגווה יש אוכלוסייה צפופה ביותר של היפופוטמים באפריקה, אולם לאחר חצי חיים כאן, אני מודע לשני מקרים של פגיעות אנושיות חמורות שנגרמו על ידי היפופוטמים.
אמנם ישנם מעט פיגועים, אך היה טיפש להניח כי בעלי חיים אלה אינם מסוכנים. היפופוטמים גדולים וחזקים, ולמרות היותם אוכלי עשב, הם חמושים בשיניים ארוכות וקטלניות המיועדות לקרב. ראיתי היפופוטם הורג תנין גדול בנגיסה אחת, ואדם לא היה מציע התנגדות מועטה עד שלא היה היפופוטם יהיה תוקפני.
היפופוטמים במים:
כמו בעלי חיים רבים, היפופוטמים שיכולים לחיות עד 50 שנה, הם הכי מאושרים כשהם נשארים לבד בבית הגידול שלהם, שנמצא במים עמוקים מספיק כדי להטביל את עצמם לגמרי, בדרך כלל לפחות בעומק של מטר. עם זאת, הם עלולים להיות מסוכנים מאוד לבני אדם, בעיקר מכיוון שבמקרה של התקפה, אנו לא צפויים לשרוד אותה. לכן חיוני להימנע מלתקוף מלכתחילה להתקפה, בין אם ביבשה ובין אם על המים (בסירה או בקאנו).
היפופוטמים הם צמחוניים, ולכן בני האדם אינם טרף. גם אם הם הורגים אחד, הם פשוט משאירים אותו שם. זה לא אומר שאנחנו לא יכולים להיפגע, רק שהסיבות שבגללן הם פוגעים בנו שונות מחיות אחרות. אנו נמצאים בסיכון הגבוה ביותר כשאנחנו מתנהגים כמו טורפים.
היפופוטמים צריכים לבלות את רוב זמנם (לפחות 18 שעות ביום) במים עמוקים מספיק כדי לכסות אותם מכיוון שעורם נשרף מהר מאוד, והם מקבלים מכת שמש ומתים. (אם הם נמצאים על היבשה בחום היום, כמו למשל בעונה היבשה, הם מפרישים חומר מעניין שנועד להגן עליהם גם ממכת שמש אלא מזיהום. זה אדום, אז אם שמעתם את זה "היפופוטמים מזיעים דם" לזה אנשים מכנים. מאמר זה מציע סיבות מדעיות מצוינות לתופעה זו.)
היפופוטמים יכולים לעצור את נשימתם עד שבע דקות, למרות שהם בדרך כלל עולים לנשום בתדירות גבוהה יותר מכך. זו התנהגות מובנית, והם יכולים אפילו לעלות לנשום את שנתם מבלי להתעורר.
היפופוטמים חיים בקיבוצים גדולים, הנקראים תרמילים, כך שגם אם אתה רואה רק סט עיניים אחד, נניח שיש יותר תת-מימי, ונקוט באמצעי זהירות נאותים. היפופוטמים אינם יכולים לשחות, לצוף או לקפוץ, ולכן הם עומדים ומסתובבים במים. עם זאת, הם יכולים לרוץ עד 32 ק"מ לשעה כל עוד רגליהם נוגעות בקרקע.
הדבר הבטוח ביותר לעשות בזמן שייט בשטח היפופוטם הוא להישאר במים עמוקים יותר ממטר וחצי, או אם אתה נמצא באזור צר, הישאר ערני.
היפופוטמים לא אוהבים רטט . כשאת שייט בשטח היפו העצה היא לדפוק את הסירה שלך עם משוט או משוט, או כל דבר שירטיט את הסירה. זה יכול למנוע מהיפופוטמים לעלות מתחתיכם ולהתהפך על הסירה. זו גם דרך של היפופוטמים לעקוב אחר הנוכחות שלך. זה לא אומר שאתה בטוח, זו פשוט דרך לקנות זמן בזמן שאתה הולך לאזור עמוק יותר. ללכת לחוף הנגדי ולרדת ממנה זה רעיון טוב, אבל לא תמיד מעשי אם נוסעים במורד הנהר ליעד.
היפופוטמים מגנים באכזריות על צעיריהם ויעמדו להגנתם בקלות אם הם חשים כי צעיריהם מאוימים בדרך כלשהי. זה הסיכוי הטוב ביותר שהם יתקפו. חשוב מה תעשה אם מישהו יפרוץ לביתך עם ילדך שישן בחדר הסמוך. במצב זה אנחנו בביתם. היפופוטמים מתרבים, יולדים ואפילו יונקים את צעיריהם מתחת למים עד 18 חודשים, כך שלא תמיד קל לזהות את העגלים, אלא אם כן אתה רואה אותם בקצה המים. מבוגרים מתחילים בגובה של מטר וחצי, אז אם אתה רואה אחד נמוך מזה, זה כנראה ילד. הדבר הטוב ביותר לעשות הוא להניח שכל קבוצה גדולה של היפופוטמים שתיתקל בהם כוללת כמה צעירים שמוגנים, ולהישאר במרחק מכובד.
הסימן החיצוני הברור הראשון של התקפה במים הוא כאשר הם פותחים את פיהם הענק. מה שנראה כמו פיהוק הוא תצוגה של שיניים גדולות מהפר היפו. אם הוא מרגיש מאוים, או כועס, הוא פולט בקול רם מאוד, ובעקבותיו מתקף במהירות. אם אתה כבר שומע את האיבה הזו, אתה מתקרב מדי, ועליך מיד לסגת. אם אתה באמת יכול לראות את זה, אתה עלול להיות בסכנה חמורה מאוד. ההתקפה יכולה להיות מאבק בין גברים, תפיסה של טורף חיה, או משהו אחר. אנושי או לא, כל דבר המאיים על המשפחה נמצא בסיכון. אם אתם קרובים למים עמוקים יותר, המשיכו הלאה והקפידו על מכות קבועות בסירה. אל תחזור אחורה, כי אתה כבר יודע שיש שם משפחה. במידת הצורך, מצא מקום בטוח בצד השני ולרדת ממנו. מאוד לא סביר שההיפופוטם יעלה לרדוף אחרי היבשה. זה היה מוריד אותו ממשפחתו, וזה לא בטוח בשבילו בחום היום.
היפופוטמים ביבשה:
אתה בטוח ביבשה במשך רוב שעות היום, כל עוד אתה נמצא במרחק מכובד מהחוף, ולא נמצא לא בשביל עם זבל היפופוטם. עם זאת, ברגע שהשמש שוקעת, ההיפופוטמים ייצאו מהמים לאכול. הם אוכלים בממוצע 150 קילו מזון ליום, צמחייה כולה, ולכן עליהם לנצל את זמן אדמתם בצורה חכמה. לעתים קרובות הם נמצאים על החוף או בשביל סמוך במשך ארבע עד חמש שעות, ויכולים לנסוע עד 8 ק"מ מהמקום בו יצאו מהמים. זה לא הזמן להישאר בשטחן. כשהם מוכנים לחזור למקום בו הם רוצים להיכנס למים, הם עושים זאת באופן אינסטינקטיבי ומהיר, חורשים כל מה שבדרך.
אם אתה נתקל בהיפופוטם ביבשה, אל תגיע בינו לבין המים. היפופוטמים הם צי רגליים מאוד, ויעלו על בני האדם. הם נעים בשקט רב ויכולים להיות מסוכנים מאוד אם נתקלים בהם פתאום. כאשר היפו רועה מופרע, מסוכן ביותר להגיע בינו לבין המים מכיוון שהוא יעבור בעיוורון בדרכיו, ורומס כל דבר בדרכו.
כאשר אנו ניצבים בפני היפופוטם ביבשה, הדבר הטוב ביותר שאפשר לעשות הוא לצלול ממנהג. לא מחנים ליד שבילי היפו או חורי מים, כיוון שההיפו נמשך לשריפות ואורות. היו ערניים מאוד בימי הבצורת מכיוון שהיפו נוטה להתרכז בחורי מים קטנים ומחבתות, וכפי שהם מרגישים מאוימים במים רדודים, לא יהססו לטעון. הם די מסוגלים לנשוך אדם לשניים במאמץ מועט. במהלך התלם, גברים נלחמים באכזריות ולעתים קרובות עד מוות, ומשאירים את היריבים עם פצעים קשים. נקבות בדרך כלל נודדות לבידוד באזורים של ערוגות קנים כדי ללדת ולעתים קרובות מרחיקות את הצעירים מהגברים שעלולים להרוג אותם מדי פעם. היפופוטמים, במיוחד בחודשי החורף, ישכבו הרחק מקצה המים. מקור.
מקור אחר מאוגנדה מציע עצה זו כאשר היפופוטרים בדרך למים:
אם אתה מוצא את עצמך נרדף על ידי היפופוטם, אל תרוץ בקו ישר. הדמויות החושניות שלהם אינן מאפשרות סיבובים חדים, צריך לזגזג כדי להימלט. אם צריך, קפצו מאחורי עץ או תל טרמיטים לכיסוי.
ל סמיתסוניאן יש סיפור יפהפה על זוג שבילה 15 שנה בהגנה על תרמיל בסכנת הכחדה בזימבבואה. למרות שהם התקרבו לחברים עד כמה שאפשר להגיע, הם בילו שעות רבות על עצים, כאשר היפו על הקרקע מתקרב מדי. אני מסיק מכך שאם אתה מסוגל לטפס על עץ סמוך כדי לברוח, עליך לעשות זאת. (לאוהבי בעלי חיים זה מאמר ממש מגניב. האישה, קארן פאולילו, מבריטניה, מכונה באהבה באפריקה "הלוחשת היפואית.")
דרך מועילה נוספת לדעת היכן נמצא היפופוטם אדמה, היא לשנן ולהאזין לקריאה של ציפור אוקספקר. הם מבלים חלק ניכר מזמנם באכילת קרציות ובאגים אחרים מעל עורו של ההיפו. שיחת הציפורים היא דרך טובה להזהיר אותך שאתה בשטח היפו. הציפור מאכילה בעלי חיים גדולים אחרים באזור, כך שזה לא תמיד היפופוטם, אלא עדיף להיות בטוח מצטער.
להיפופוטמים יש גם ריח חריף מאוד, אז אם אתה לא רואה או שומע כלום, ריח חזק וחד יכול להתריע בפני נוכחותם בסביבה.
לתצפית הטובה ביותר על ההיפופוטמים במים, ולמען ביטחונך, אל תזמן את הביקור בעונה היבשה . ( דף זה מפרט דפוסי מזג אוויר באזורים שונים באפריקה. זה יכול להועיל בתכנון הטיול שלך.) ההיפופוטמים נמצאים בעיקר במים במשך רוב השנה. בעונה היבשה כאשר המים נסוגים, הם מבלים הרבה יותר זמן ביבשה ומסוכנים הרבה יותר בעונה היבשה. הם נוטים להימצא בקבוצות גדולות יותר ביבשה, וחלק ניכר מההאכלה והלחימה מתרחשים מחוץ למים. אם אתם מטיילים או חונים ליד אזור בו קבוצה גדולה יותר של היפופוטמים ביבשה, הסיכון למפגש קטלני עולה מאוד.
על מים ויבשה, אל תטרח לנסות להסיח את דעתם. הם לא רואים טוב. ניסיון להסיח את דעתם על ידי תנועות זרועות, מחיאות כפיים או רעש לא עובד עם היפופוטמים. אל תזרוק שום דבר כמו סלעים. זה לא מסית אותם, כמו אצל בעלי חיים אחרים, אבל זה גם לא מונע התקפות. זה פשוט בזבוז זמן שצריך להשקיע בנסיגה.
סוף המאמר שפתחתי איתו מציע סיכום בסיסי טוב:
טיפים עיקריים של ג'ון
אם אתם בסירת קאנו, הרשו להיפופוטמים מקום רב. הימנע מנהרות שבהם מספרים מרוכזים.
הקש על הצד של הסירה כדי לסמן את מיקומך כדי שההיפופוטמים לא יעלו תחתיך.
שמור על מרחק כשאתה ברגל. הימנע מסבך שבו היפופוטמים עשויים להתפתל.
הקשב לשיחות נקר - סימן אזהרה כי ייתכן שיש היפופוטם בסביבה.
כמוצא אחרון, השתמש בעץ או בתל טרמיטים. ככיסוי.
(מאמר זה לא הסביר מדוע תל הטרמיטים הוא רעיון טוב, ועדיין לא ביצעתי מחקר לגבי הקשר בין היפופוטמים לטרמיטים. עם זאת, אני מצא שהטיפ מרתק.)
אזכורים תומכים ונוספים:
עיין באתר 10 עובדות מרתקות על היפופוטמים שמורת הקאריגה בקייפ המזרחי, דרום אפריקה. זה מפרט כמה ממה שציינתי כאן, ועוד הרבה יותר. יש גם סרטון יפהפה של ההיפופוטמים במהלך כל חלק מיומם, בתוך המים ומחוצה להם.
Sandiego Zoo Global
קרן הטבע הטבע האפריקאית
חיות בר באוגנדה ארגון חיות הבר העולמי
היצורים הנמצאים בסכנת הכחדה של כדור הארץ
אני יודע שלא שאלת את זה, אבל ראוי לציין שאנחנו הרבה יותר מסוכנים להיפופוטמים מאשר לנו. הטורף העיקרי של ההיפופוטמים הוא בני אדם. . במשך שנים אנשים הרגו אותם בגלל שיניהם ובשרם. למעשה, על פי מקורות רבים הם נחשבים לסכנת הכחדה או לפגיעים. להיפופוטמים יש מעט מאוד טורפים, ורוב המקורות מציגים אותנו בראש הקבוצה.